Грибы давно зарекомендовали себя как важные санитарии экосистем. Они разлагают мертвую органику, возвращая питательные вещества в почву, что помогает растениям. Однако недавние научные исследования открыли новую перспективу: почвенные грибы могут стать основой для создания инновационных материалов в биомедицине.
Что такое мицелий?
Если гриб сравнить с яблоней, то сами грибы – это их плоды, а мицелий – это подземная корневая система, представляющая собой сложную сеть тончайших нитей, известных как гифы. Они пронизывают почву и древесину, поглощая необходимые питательные вещества.
В последние годы ученые все чаще обращают внимание на мицелий, а именно на его уникальную структуру: прочный, легкий и способный формировать сложные трехмерные сети. Исследования показывают, что его можно использовать для создания биоразлагаемой упаковки и даже мебельных элементов.
Потенциал почвенной плесени в биомедицине
Специалисты из Университета штата Юта выявили, что почвенная плесень Marquandomyces marquandii может стать основой для новых медицинских материалов. В ходе экспериментов ученые продемонстрировали, что мицелий этого гриба можно преобразовать в гидрогель — материал, способный поглощать и удерживать большое количество воды, словно суперспонж. Интересно, что в медицине гидрогели играют важную роль в имитации человеческой ткани.
«Мицелий этого гриба обладает уникальными свойствами. Он способен удерживать воду, сохраняя форму и восстанавливая её после сжатия или растяжения, что делает его идеальным для медицинских применений», — отмечают ученые.
Уникальные свойства гидрогеля
В отличие от других грибов, мицелий Marquandomyces marquandii обладает набором уникальных характеристик:
- Способность удерживать до 83% воды, не теряя при этом своей формы.
- Восстановление 93% оригинальной формы после сжатия или растяжения, что важно для медицинских имплантов.
- Способность самостоятельно формировать сложные структуры, которые равномерно распределяют механическое напряжение, увеличивая прочность.
Эти свойства делают гидрогель идеальным материалом для новаторских медицинских решений, таких как каркас для клеток пациента, который может помочь при восстановлении кожи, хрящей или даже нервной ткани. Также ожидается, что мицелий сможет стать основой для создания удобных и прочных имплантов, влагостойких сенсоров и дозаторов для лекарств, которые можно будет легко наклеить на кожу.
